TNC全球保護(hù)故事

肯尼亞野生動物管理局成員在一頭東方黑犀復(fù)蘇時四散躲避。沒有動物或人因此受傷。? Ami Vitale

在肯尼亞內(nèi)羅畢以北不到200英里的Loisaba保護(hù)區(qū)，當(dāng)黎明前的琥珀色晨光照亮地平線時，David Saruni朝空中抬起手掌，將一架無人機送上了草原上空。若是沒有無人機螺旋槳旋轉(zhuǎn)的嗡嗡聲，人們可能會誤以為Saruni正在向天空祈禱。

無人機在上空盤旋，身為Loisaba保護(hù)區(qū)安全管理員的Saruni用遙控器關(guān)閉了閃爍燈，使無人機進(jìn)入類似隱身模式的狀態(tài)。隨后，他引導(dǎo)無人機飛向一片點綴著金合歡樹的連綿起伏的山丘，前往一處灌木叢生的區(qū)域。隨著無人機消失在遠(yuǎn)方，這片土地陷入了靜謐之中，只有斑晨鶇和火雀的歌聲不時打破這份寧靜——當(dāng)然，還有Saruni的無線電通訊聲，其他巡護(hù)員用斯瓦希里語報告著野生動物的蹤跡。

在Ol Pejeta保護(hù)區(qū)，一名巡護(hù)員向一頭名叫Ushindi的雌性犀牛發(fā)射了鎮(zhèn)靜劑飛鏢，然后將其轉(zhuǎn)移到Loisaba保護(hù)區(qū)。? Ami Vitale

Ewaso社區(qū)的成員看著肯尼亞野生動物管理局的工作人員將一頭犀牛放歸Loisaba。? Ami Vitale

他正在尋找東方黑犀（Diceros bicornis michaeli）及其三個月大幼崽的蹤跡。犀牛媽媽會竭盡全力保護(hù)自己的孩子，而Loisaba的巡護(hù)員們一直在為這個家庭提供所需的所有空間，同時每天進(jìn)行目檢，以確保兩只動物都健康無恙。

Saruni通過切換視頻屏幕上的兩個操縱桿來控制無人機。無人機巡邏的時間一分一秒地過去。他專注地盯著紅外視頻畫面，掃視著一片像一幅幽靈般畫布一樣展開的灰色景象。突然，兩個身影進(jìn)入視野，在廣袤的荒野中，它們每一個都像熾熱的白色燈塔，散發(fā)著溫度。Saruni將鏡頭拉近。

Loisaba是Laikipia縣眾多支持犀牛種群的保護(hù)區(qū)之一。通過社區(qū)合作和基礎(chǔ)設(shè)施投資，TNC及其合作伙伴希望看到一條連接的廊道，讓犀牛像以前一樣漫步。? Mapping Specialists

在肯尼亞北部長大的大多數(shù)孩子從未在野外見過東方黑犀，許多年長者甚至已有50多年未曾目睹其蹤跡。但它們曾一度在該地區(qū)大量存在。

“這片土地非常適合東方黑犀生存，” Loisaba保護(hù)區(qū)首席執(zhí)行官Tom Silvester說，“如果你查閱歷史資料，無論是當(dāng)?shù)厝说目谑鰝髡f，還是早期定居者和探險家的文字記載，都會發(fā)現(xiàn)這片土地上曾經(jīng)生活著大量的犀牛?！?/p>

20世紀(jì)70年代之前，約有2萬頭東方黑犀在肯尼亞各地自由漫步，從南部的半干旱Tsavo生態(tài)系統(tǒng)，到西部的Maasai Mara景觀，再到北部的Laikipia高原。但到了20世紀(jì)80年代中期，由于犀牛角偷獵活動猖獗，犀牛數(shù)量驟減至不足400頭。犀牛角主要由密集的角蛋白纖維組成——這種蛋白質(zhì)與構(gòu)成人類頭發(fā)和指甲的蛋白質(zhì)相同——但一些人認(rèn)為犀牛角具有藥用價值，而另一些人則認(rèn)為它是財富和權(quán)力的象征。

Loisaba的反偷獵團(tuán)隊包括全職保安和一支由訓(xùn)練有素的追蹤犬及其訓(xùn)練員組成的K9部隊。這種安保措施是必要的，因為東方黑犀在20世紀(jì)80年代幾乎被偷獵到滅絕。如今，他們的種群數(shù)量已經(jīng)增長到1000多頭。? Ami Vitale

Ltesekwa Lowuakutuk在Loisaba保護(hù)區(qū)巡邏，保護(hù)東方黑犀。? Ami Vitale

1989年，肯尼亞野生動物保護(hù)局（KWS）的成立標(biāo)志著該國開始通過實施反偷獵措施、加強棲息地保護(hù)和建立犀牛保護(hù)區(qū)以減緩物種數(shù)量下降。

肯尼亞目前擁有17個這樣的保護(hù)區(qū)，棲息著1000多種極度瀕危物種。Silvester表示，自1984年以來，KWS領(lǐng)導(dǎo)的保護(hù)工作使肯尼亞東方黑犀的數(shù)量增加了4倍多，這些工作“幾乎太成功了”。保護(hù)區(qū)物種數(shù)量過載，導(dǎo)致犀牛對資源的競爭加劇、領(lǐng)土爭斗以及壓力增大。Silvester說，為了讓犀牛種群繼續(xù)恢復(fù)，必須建立新的保護(hù)區(qū)，并讓它們有自己的繁殖種群。

最新的Loisaba保護(hù)區(qū)正是這樣一個地點，該保護(hù)區(qū)由大自然保護(hù)協(xié)會（TNC）在10多年前協(xié)助建立，犀牛已在此地消失了約半個世紀(jì)。Loisaba擁有永久性水源、良好的植被和健全的安全措施，是犀牛的理想棲息地。然而，成為保護(hù)區(qū)絕非易事。KWS要求對這些保護(hù)區(qū)進(jìn)行嚴(yán)格的規(guī)劃、監(jiān)督和評估。Silvester和Loisaba團(tuán)隊還希望確保當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)能夠參與并受益于保護(hù)工作。但如果建立一系列新保護(hù)區(qū)的努力取得成功，肯尼亞不僅將重建東方黑犀的遺傳種群，還將重新連接該物種的歷史棲息地，使全國的野生動物受益。

2024年初，Ewaso社區(qū)的成員夾道歡迎一支載有犀牛進(jìn)入Loisaba的車隊。? Ami Vitale

野生動物巡護(hù)員Rita Kulamo在肯尼亞Laikipia與社區(qū)成員談?wù)摳浇麹oisaba保護(hù)區(qū)放生的東方黑犀。? Ami Vitale

Loisaba保護(hù)區(qū)橫跨肯尼亞Laikipia縣，占地5.8萬英畝。熱帶稀樹草原與林地交織在一起，林地上巖石嶙峋。發(fā)源于肯尼亞山山坡的埃瓦索恩吉羅河（Ewaso Ng’iro River）蜿蜒流經(jīng)保護(hù)區(qū)的一側(cè)。泉水與季節(jié)性水塘滋養(yǎng)著繁多的野生動物：成群的禿鷲，高大的網(wǎng)紋長頸鹿，成群的狒狒、獅子、斑馬，以及該國現(xiàn)存的23頭東方黑犀。

20世紀(jì)90年代初，Silvester來到當(dāng)時還是牧場的Loisaba，他的妻子Jo受雇管理馬廄。1997年，他租下了這片土地，并開始將其轉(zhuǎn)型為野生動物保護(hù)區(qū)。

2014年，當(dāng)這座牧場掛牌出售時，Silvester和TNC看到了一個難得的機會可以永久保護(hù)這片具有重要生態(tài)意義的景觀，其中包括各種野生動物的重要遷徙廊道和繁殖地。

盡管犀牛長期缺席，但它在當(dāng)?shù)匚幕腥匀徽加袌D騰的地位。擁有犀牛意味著社區(qū)有更多的安全和經(jīng)濟(jì)機會。一幅壁畫慶祝犀牛回家。? Ami Vitale

Joseph Ltitanoi和Morijo村的其他人檢查了犀牛足跡。這是50年來人們在這片土地上首次看到犀牛足跡。? Ami Vitale

“野生動物會季節(jié)性地在保護(hù)區(qū)與保護(hù)地之間遷徙，尋找水源和牧場，”TNC肯尼亞項目主任Munira Anyonge表示，“因此，對這些物種的管理需要集體努力（社區(qū)、保護(hù)區(qū)和政府共同努力），以保護(hù)肯尼亞的國家遺產(chǎn)?！?/p>

在與Space for Giants等當(dāng)?shù)睾献骰锇榈膮f(xié)作下，TNC成功將Loisaba從私人賣家手中轉(zhuǎn)移至肯尼亞社區(qū)信托基金名下。作為一家私有保護(hù)區(qū)，Loisaba將歸信托基金所有（而非政府所有），但管理目的是為了保護(hù)全球珍稀野生動物和造福當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)。

犀牛Bruno在彩虹下休息，然后搬到新的保護(hù)區(qū)。? Ami Vitale

如今，Loisaba通過其24間高端帳篷客房和露天客房創(chuàng)造旅游收入。狩獵旅行和住宿的游客費用約占Loisaba運營成本的一半，并為保護(hù)野生動物和推動保護(hù)科學(xué)的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)。

該保護(hù)區(qū)為毗鄰保護(hù)區(qū)的Laikipia Masai和Samburu村創(chuàng)造了經(jīng)濟(jì)機會，包括提供了450多個工作崗位——從巡護(hù)員到酒店接待人員，不一而足。該保護(hù)區(qū)是區(qū)域科學(xué)和研究倡議的中心（近期研究重點關(guān)注大型貓科動物和網(wǎng)紋長頸鹿的遷徙），與包括圣地亞哥動物園野生動物聯(lián)盟（San Diego Zoo Wildlife Alliance）在內(nèi)的TNC合作伙伴共同開展。

在Loisaba建立犀牛保護(hù)區(qū)不僅有助于該物種的長期生存，還使該地區(qū)向一個更宏大的目標(biāo)邁進(jìn)了一步：即打造一條連續(xù)的保護(hù)廊道，增強所有野生動物的棲息地連通性。

2019年，攝影師Ami Vitale在肯尼亞Ol Pejeta保護(hù)區(qū)坐在最后一只活著的北方白犀旁。Vitale報道了肯尼亞21頭東方黑犀的遷徙，她拍攝的彩虹下犀牛Bruno的照片（上圖）獲得了國際年度最佳圖片獎的第一名。? Ami Vitale

“將犀牛帶回它們的原生棲息地，不僅僅是為了拯救一個關(guān)鍵物種，” Silvester說，“更是為了恢復(fù)自然平衡，確保整個生態(tài)系統(tǒng)的健康?！?/p>

（未完待續(xù)）