2025年7月，新平縣林業(yè)和草原局聯(lián)合云南省林業(yè)和草原科學(xué)院開(kāi)展全縣蘭科植物資源調(diào)查工作和國(guó)家重要野生植物種質(zhì)資源庫(kù)項(xiàng)目采集時(shí)，在新平縣境內(nèi)首次調(diào)查發(fā)現(xiàn)了已評(píng)估為滅絕的蘭科植物野外群居單花美冠蘭。

本次發(fā)現(xiàn)的蘭科植物物種，經(jīng)云南省林業(yè)和草原科學(xué)院蔣宏等蘭科植物專家科研團(tuán)隊(duì)鑒定和識(shí)別，確定為已評(píng)估為滅絕的蘭科植物單花美冠蘭。本次共發(fā)現(xiàn)單花美冠蘭50株左右，生長(zhǎng)于海拔1120米的云南松林下貧瘠黃紅壤或石礫縫隙中，長(zhǎng)勢(shì)較為良好，但開(kāi)花植株較少。據(jù)新平縣林業(yè)和草原局科研人員實(shí)地調(diào)查評(píng)估，目前單花美冠蘭株體生長(zhǎng)正常，種群保存較為完好，盛夏時(shí)節(jié)正值單花美冠蘭開(kāi)花期，花序優(yōu)美、漂亮，有的株體已完全盛開(kāi)，有的株體正在含苞欲放，有的株體尚未有開(kāi)花跡象，有的株體只有一朵花蕾開(kāi)放，有的健壯株體則已盛開(kāi)2-3朵花蕾，葉片長(zhǎng)度與寬度也有一定變異幅度。

單花美冠蘭的命名人是著名植物學(xué)家威廉·萊特·史密斯（William Wright Smith，1875.2.2-1956.12.15）。據(jù)了解，單花美冠蘭為蘭科美冠蘭屬多年生草本植物，是云南特有種。該物種的模式標(biāo)本由喬治·福雷斯特于1913年采自云南大理，由英國(guó)植物學(xué)家威廉·賴特·史密斯于1921年發(fā)表于《愛(ài)丁堡皇家植物園紀(jì)事》。此后100多年間，該物種再無(wú)采集記錄，2013年被《中國(guó)生物多樣性紅色名錄—高等植物卷》評(píng)估為滅絕等級(jí)。

單花美冠蘭的葉片堅(jiān)韌且厚實(shí)，適合在林下捕捉光線。花朵碩大，氣味芬芳，花結(jié)構(gòu)高度適應(yīng)昆蟲(chóng)傳粉。此外，單花美冠蘭還擁有粗大的假鱗莖，可以存儲(chǔ)水分與營(yíng)養(yǎng)，應(yīng)對(duì)暫時(shí)不利的氣候，從進(jìn)化的角度看，具有很大優(yōu)勢(shì)，可促使單花美冠蘭綻放在貧瘠的林間石縫，這些地方生存條件惡劣，通常只能生長(zhǎng)苔蘚等低等植物。然而，此后近百年間，單花美冠蘭卻徹底消失在人們的視野中，國(guó)內(nèi)外植物分類學(xué)家再無(wú)采集報(bào)告。單花美冠蘭的滅絕，是生態(tài)學(xué)上的未解之謎。

單花美冠蘭的重新發(fā)現(xiàn)，對(duì)我國(guó)蘭科植物多樣性研究和保護(hù)具有重要意義，為進(jìn)一步加強(qiáng)物種保護(hù)、指導(dǎo)生物資源合理開(kāi)發(fā)利用奠定了基礎(chǔ)。